时至南半球春末,澳大利亚很快将进入大麦、小麦等夏季作物的收获时节。本报记者近日走进墨尔本附近的一个大型农场,发现当地农民十分善于合理有效利用秸秆。这与观念的更新、农业技术的进步和政府政策的支持密不可分。
记者采访的这家农场面积近800公顷,农场主戴维·库克还另外租种了300公顷,种植小麦、油菜、蚕豆和谷类作物。库克说,他的农场每年产出大量农作物秸秆,数量至少与粮食产量相当。由于澳政府没有禁止焚烧秸秆的规定,过去农场往往把农作物秸秆就地焚烧,而现在,只有少部分农民会在合适时间和严格监控下焚烧秸秆。随着人们环境意识的增强,越来越多的农民自觉放弃焚烧秸秆,转而以其他方式处理。
澳大利亚农民放弃焚烧农作物秸秆,越发重视秸秆的变废为宝,一是为了空气清新,二是为了增加经济收入和保持农业的可持续发展。库克介绍说,他与澳大利亚大部分农民一样,首选办法是秸秆还田,这样既可以肥田,又能改善土壤结构和保持土壤水分。秸秆还田有两种做法:一种是收获时收割机只采收粮食部分,把秸秆留在地里,待到下一次种植,大型播种机将种籽和化肥播入土地时,再把秸秆轧碎,覆盖在土地表面;另一种是收割机在收获的同时将秸秆粉碎并喷在地里,不仅对麦秆、稻草可以如此,就是较为坚硬的豆秸、棉柴也不在话下。
农作物秸秆还可用作饲料,从而增加经济效益。营养丰富的秸秆是奶牛的主要饲料。到青黄不接时,澳大利亚很多牧场都会向农场购买农作物秸秆给奶牛添料。据了解,农民还把农作物秸秆出口到中国等国家,仅南澳大利亚州去年就向中国出口大麦秸秆1.8万吨。由于中国市场的巨大吸引力,该州今年还将继续扩大对中国出口大麦秸秆。
不焚烧秸秆有益于环境和农业的可持续发展,这需要农民、社会和政府的共同努力。澳大利亚科研部门和工厂为农民研发、制造了各类先进的多功能农业机械,有些暂时无法研发的就从国外直接进口。有了这些实用的农业机械,农民在处理秸秆问题上就游刃有余。此外,澳政府的惠农政策也发挥了重要作用。政策规定,农民每购买一台农机具,政府就给予15%的现金返还。